Xavi Puji Performa Meerdink Usai Belanda Taklukkan Serbia

BELGRADE – Penyerang muda AZ Alkmaar, Mexx Meerdink, muncul sebagai aktor utama dalam kemenangan perdana tim nasional Belanda di bawah asuhan pelatih Xavi Hernandez.

De Oranje berhasil menundukkan Serbia dengan skor 2-1 dalam laga lanjutan UEFA Nations League Grup A2 yang berlangsung di Stadion Rajko Mitic, Belgrade, pada Ahad (27/9/2026).

Meerdink mencetak dua gol krusial yang memastikan tiga poin bagi tim tamu dalam pertandingan yang berlangsung sengit tersebut.

Gol pembuka lahir melalui titik putih pada menit ke-30 setelah Crysencio Summerville dijatuhkan oleh Aleksa Terzic di kotak terlarang.

Meerdink menjalankan tugasnya sebagai eksekutor penalti dengan sempurna untuk membawa Belanda unggul hingga babak pertama berakhir.

Memasuki babak kedua, Serbia memberikan respons cepat melalui gol Luka Jovic pada menit ke-46 yang memanfaatkan kemelut di depan gawang Belanda.

Kedudukan imbang 1-1 memaksa Belanda meningkatkan intensitas serangan untuk kembali menguasai jalannya pertandingan.

Upaya Belanda sempat terbentur keberuntungan ketika tembakan voli Ruben van Bommel pada menit ke-53 hanya membentur tiang gawang.

Gol kemenangan akhirnya tercipta pada menit ke-69 melalui kerja sama apik antara Joey Veerman, Guus Til, dan diselesaikan dengan tenang oleh Meerdink.

Tembakan mendatar pemain berusia muda tersebut ke sudut kanan gawang Serbia tidak mampu dihalau oleh kiper Vanja Milinkovic-Savic.

Pelatih Xavi Hernandez menyatakan kepuasannya terhadap kontribusi Meerdink yang tidak hanya tajam dalam mencetak gol, tetapi juga disiplin dalam menjalankan instruksi taktis.

“Saya senang sekali melihat Mexx. Dia mencetak dua gol, tetapi yang lebih penting adalah dia bekerja untuk seluruh tim,” ujar Xavi kepada UEFA selepas pertandingan.

Selain Meerdink, Xavi juga memberikan apresiasi khusus kepada gelandang Joey Veerman yang dianggapnya menjadi kunci distribusi bola berkualitas sepanjang laga.

Meski meraih kemenangan, Xavi mengakui bahwa tim asuhannya masih memiliki sejumlah pekerjaan rumah yang harus segera dibenahi.

Ia menyoroti aspek efektivitas dalam melakukan high press serta transisi pertahanan saat menghadapi lawan dengan kualitas individu tinggi seperti Dusan Tadic.

Sebelum gol kemenangan tercipta, Belanda sempat mendominasi melalui peluang-peluang dari Tijjani Reijnders dan Ryan Gravenberch yang memaksa kiper Serbia bekerja keras.

Kemenangan ini menempatkan Belanda di posisi atas klasemen sementara Grup A2 dengan koleksi empat poin dari dua pertandingan.

Selanjutnya, skuad asuhan Xavi dijadwalkan akan melawat ke markas Yunani di Thessaloniki pada Jumat (2/10/2026) mendatang.

Sementara itu, Serbia akan melanjutkan perjuangan mereka di UEFA Nations League dengan bertandang ke Jerman untuk laga berikutnya.

Hasil positif ini menjadi modal penting bagi transisi kepemimpinan Xavi Hernandez di kursi kepelatihan tim nasional Belanda.