Herdman Antusias Menanti Duel Panas Malaysia Kontra Indonesia

Jakarta – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, kini tengah fokus mempersiapkan mental anak asuhnya menjelang laga krusial melawan Malaysia dalam lanjutan Grup A FIFA ASEAN Cup 2026.

Pertandingan yang sarat akan gengsi tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, pada Senin (28/9/2026).

Duel ini menjadi ujian kedua bagi Skuad Garuda setelah sebelumnya berhasil mengamankan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Singapura.

Bagi Herdman, atmosfer panas yang menyelimuti pertemuan kedua negara ini bukan sekadar isu di media, melainkan realitas yang ia rasakan langsung sejak tiba di Jakarta.

Pelatih berusia 50 tahun tersebut mengaku kerap menerima pesan dari masyarakat sekitar mengenai urgensi laga melawan rival serumpun tersebut.

“Saya memahami, dari banyak orang di hotel tempat saya tinggal, betapa pentingnya pertandingan ini,” ujar Herdman.

Ia menambahkan bahwa setiap hari saat menjalani rutinitas sarapan, ia selalu diingatkan oleh orang-orang di sekitarnya untuk wajib memenangkan pertandingan melawan Malaysia.

Pesan-pesan tersebut memberikan gambaran nyata kepada sang pelatih mengenai besarnya ekspektasi publik terhadap tim nasional.

Meski demikian, Herdman mengaku tidak asing dengan tensi tinggi dalam sebuah pertandingan sepak bola.

Latar belakangnya sebagai pria yang tumbuh di Newcastle, Inggris, membuatnya terbiasa dengan atmosfer rivalitas sengit, seperti derbi antara Newcastle melawan Sunderland.

Pengalaman serupa juga ia dapatkan saat menukangi Timnas Kanada, di mana pertemuan melawan Amerika Serikat selalu menghadirkan tensi dan perhatian besar dari publik.

Berbekal pengalaman tersebut, Herdman mencoba menularkan ketenangan kepada para pemainnya agar tidak terbebani oleh tekanan rivalitas yang ada.

Ia justru meminta Skuad Garuda menjadikan antusiasme suporter sebagai energi tambahan saat bertanding di atas lapangan hijau.

“Seperti yang selalu saya katakan kepada para pemain, hormati momennya,” tegas Herdman.

Ia menekankan agar anak asuhnya tidak bermain di bawah tekanan, melainkan fokus untuk menghormati jalannya pertandingan.

Menurutnya, performa maksimal yang ditunjukkan pemain di lapangan akan menjadi kunci untuk menyatukan dukungan para suporter.

Di sisi lain, Herdman tetap menaruh kewaspadaan tinggi terhadap kekuatan lawan yang akan dihadapi nanti.

Malaysia datang ke Jakarta dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencatatkan kemenangan telak 3-0 atas Bangladesh pada laga sebelumnya.

Herdman menilai Malaysia sebagai tim yang solid dengan kehadiran banyak pemain baru yang mampu memberikan ancaman nyata bagi pertahanan Indonesia.

Ia mengingatkan para pemainnya untuk tetap rendah hati dan tidak terlena dengan hasil positif yang diraih pada pertandingan perdana.

Konsentrasi penuh dan disiplin taktik tetap menjadi fokus utama dalam sesi latihan tim menjelang hari pertandingan.

Laga ini diprediksi akan menjadi penentu penting bagi langkah Indonesia untuk melaju ke babak selanjutnya di ajang FIFA ASEAN Cup 2026.